她看來像老女人 但她只有 13歲

2010年01月26日
當哈茨霍恩（ Zara Hartshorn）登上巴士，說要買兒童票，她的聲音顫抖起來。巴士司機上下打量她，細看她一臉皺紋和深陷雙眼，大笑說：「你是小孩？那我就只有 21歲！過主啦！」哈茨霍恩垂下頭下車，生怕被熟人看見這尷尬一幕。她雖臉容蒼老，但她只有 13歲。


罕有遺傳病　同學笑「阿婆」
「真丟臉，」哈茨霍恩說那張老人臉令她受盡羞辱：「這種事經常發生，無論乘巴士或看電影，我都不能買兒童票。人家看見我穿校服，都以為我發花癲。我很尷尬，真想地下有洞給我躲。」
當她流着淚回家，媽媽特蕾西（ Tracy）很痛心，也很了解女兒的痛苦，因為她們都患上一種罕有遺傳病，叫脂肪失養症（ lipodystrophy），基因異常令皮下脂肪組織分解，皮膚卻依正常速度生長，令臉皮鬆弛得像婆婆一樣。這病症沒有根治方法。
特蕾西有六個子女，其中兩個都遺傳了這病症，但都沒有哈茨霍恩那麼嚴重，出生後幾天就開始出皺紋，令她很罪疚。哈茨霍恩上學後，經常被同學取笑，叫她「阿婆」，又經常被同學欺凌。她雖然堅強面對，但 10歲時同學欺凌得太厲害，特蕾西要她停學一個學期，更擔心她長大後難找愛人。
特蕾西 13歲時做手術拉臉皮，但幾年後鬆弛情況再嚴重起來。她希望女兒同時接受先進的植入手術，但公家醫生說未摸清哈茨霍恩的狀況，有保留也不保證成功。哈茨霍恩只希望有專家可助她對抗這奪走她童年的病症：「我只想像其他女孩一樣，走上街不用被人指指點點取笑。我看來像老女人，但我只是個女孩。」
英國《每日鏡報》